【中学受験 地理33】九州・沖縄地方の自然・産業・世界遺産・交通

日本地理の総まとめ、最終回は九州・沖縄地方です。

九州は日本の歴史の始まりの地です。他の地域が東京や大阪に依存して発展しているのに対し、九州地方は福岡県福岡市を中心として、それぞれの県庁所在地などが強く結びついています。さらに、海と国境を隔てた韓国、中国、台湾などと容易に行き来できるようになり、東京に頼らない独自の文化を形成しています。自然環境に目を向けても、火の国と呼ばれるほど多くの火山が点在しており、独特の景観を生み出し、九州地方のシンボルになっています。

東京や大阪から見ると、そこから離れるにつれて田舎になるというイメージを抱きがちですが、日本の端ということは、日本の入り口でもあるということです。これまでの固定観念的な日本地図に縛られることなく、より世界的な視野に立って学習が出来るのが九州地方です。地図帳には日本の位置と周りの国々というページがありますから、是非確認してみてください。

九州・沖縄地方の自然環境

九州・沖縄地方の「地形」

中国・四国地方からの連なりで、北部に筑紫山地、南部に九州山地があります。その他に、阿蘇山、桜島、雲仙岳など、多くの火山を有しています。

阿蘇山のカルデラは世界最大級の大きさで、日本離れした風景を目にすることが出来ます。雲仙岳は噴火で火砕流が発生し、大きな被害ももたらしています。鹿児島県と宮崎県の間には火山灰が降り積もって出来たシラス台地が広がっています。

この他、覚えるべき平野と川の組み合わせは以下の通りです。

筑紫平野：筑後川　別名、筑紫次郎。三大暴れ川の一つ。
八代平野：球磨川　日本三急流のひとつ。
宮崎平野：大淀川

九州・沖縄地方の「気候」

暖流の黒潮(日本海流)、対馬海流の影響で比較的温暖。梅雨の集中豪雨や台風の影響を受けやすく、特に近年の地球温暖化による異常気象で、大規模な水害が頻繁に発生しています。

沖縄は日本で唯一、亜熱帯の気候、周囲を海に囲まれているため、年間を通して降水量が多い。月平均気温は15度を下回りません。

九州・沖縄地方の産業

九州・沖縄地方の「農業」

筑紫平野の稲作

筑紫平野は九州最大の稲作地帯。有明海沿岸の干拓地にはクリークと呼ばれる用水路が見られ、海水の水田への流入を防いでいる。

 

宮崎平野の畑作

温暖な気候を生かして、ビニールハウスを使ったピーマンやきゅうりなど野菜の促成栽培(夏野菜をシーズンより早く出荷)がさかん。

 

八代平野

八代平野では米の裏作に畳の原料となるい草を栽培しており、い草生産量に占める熊本県の割合は9割を超えています。

 

シラス台地

水はけが良くても育つさつまいもや茶などの畑作が盛んです。鹿児島県の「さつまいも」生産量は日本一、茶は第二位です。シラス台地とは、火山活動の火砕流によって軽石や火山灰が堆積してできた、他の平地よりも一段高くなっている土地のこと。

 

沖縄の農業

 

温暖な気候を生かして、本州とは異なる農業が営まれています。大きな川がない為、稲作は行われておらず、砂糖の原料となるさとうきびやパイナップルの生産が盛んです。なお、い草、茶、さとうきびのように、加工して製品にするための作物を工芸作物と呼びます。

 

九州・沖縄地方の「畜産」

さつまいもの生産で知られるシラス台地ですが、家畜飼育頭数も日本有数です。食用肉の多くが鹿児島県・宮崎県で生産されています。

 

九州・沖縄地方の「水産業」

有明海ではのりの養殖がさかんです。佐賀県ののりの収穫量は全国1位または2位で兵庫県と拮抗しています。なお、有明海では諫早湾の干拓事業で水門が閉じられ、漁業に影響が出ています。

九州・沖縄地方の「工業」

北九州工業地帯

日本で最も古い工業地帯。明治時代に現在の北九州市に官営八幡製鉄所が建設され、鉄鋼業が発展し、近隣の筑豊炭田と共に大いに栄えました。しかし、1960年代のエネルギー革命で石炭から石油への転換が進み、地理的優位性が下がり、地位が低下しました。筑豊炭田も閉山し、至る所に残るぼた山(石炭として使えない岩石の廃棄場)が往時をしのばせます。

近年は自動車、IC(集積回路・半導体)などの機械工業の進出が増えています。

 

IC（集積回路・半導体）工場

輸送の便が良い一方、土地が比較的安いため、空港周辺や高速道路沿線にIC工場が増えており、アメリカのシリコンバレーにちなんで、九州をシリコンアイランドと呼ぶこともあります。

 

伝統工業

佐賀県：有田焼、伊万里焼(陶磁器)
朝鮮から技術が伝わり、日本で最初期に作られた陶磁器と言われています。世界にも輸出され、評価されています。

 

鹿児島県：大島つむぎ(絹織物)
かつて養蚕が盛んだった奄美大島の伝統工芸品。鉄分の多い泥土につけて発色させる「泥染め」の工程が特徴。独特の黒褐色をしています。

 

沖縄の歴史

沖縄県は明治時代以前は「琉球王国」と呼ばれ、独立した王国でした。東南アジア、中国、日本の間にあるという東シナ海上の地の利を生かし、各国と交易し、中継貿易の地として栄えました。またこれら国々の影響を受け、独自の文化を築きました。

第二次世界大戦中、日本で唯一地上戦が繰り広げられた土地であり、戦後アメリカの統治下におかれましたが、1972年に日本に返還されています。しかし、ソ連(ロシア)や中国、北朝鮮など対しての抑止力という役割は変わらず、多くのアメリカ軍基地が残り、沖縄本島の14.5%が基地に占められています。

九州・沖縄地方の「世界遺産」

屋久島

樹齢1000年以上の屋久杉で有名な屋久島。島の90％が森林で、島の中央部の九州で最も高い宮之浦岳を含む屋久杉自生林などが世界自然遺産に登録されています。1993年に白神山地などと同時に、日本で初の登録例です。

首里城跡ほか

首里城は琉球王国で最大規模の城の城跡です。登録名は「琉球王国のグスク及び関連遺産群」で、2000年、世界文化遺産に登録。沖縄本島南部を中心に点在する城(グスク)などの琉球王国の史跡群から構成されています。なお、首里城は太平洋戦争中に焼失し、その後再建されていましたが、再建部分は世界遺産の対象ではありません。

しかし、再建された建物も2019年に再び火災で焼失し、内部で保存されていた多くの絵画や工芸品などの文化財も燃えてしまいました。

八幡製鉄所(福岡県)、三池炭鉱(熊本県)、軍艦島(長崎県)など

江戸時代末期から明治時代にかけて急速な発展をとげた炭鉱、鉄鋼業、造船業に関する複数の近代文化遺産で、山口・福岡・佐賀・長崎・熊本・鹿児島・岩手・静岡の広範囲に点在していますが、特に九州地方に集中しています。また、一部は現在も現役の施設もあります。登録名は「明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼、造船、石炭産業」で2015年に世界文化遺産登録。

沖ノ島

福岡県に属し、九州本土から約60キロメートル離れた玄界灘の中に浮かぶ周囲4キロメートルの島。「神の島」と呼ばれ、島全体が宗像大社沖津宮の御神体になっています。登録名は「『神宿る島』宗像・沖ノ島と関連遺産群」で、2017年に世界文化遺産に登録。世界遺産登録後も、一般人の上陸は出来ず、女人禁制の伝統を守っています。

長崎・天草のキリスト教関連施設

長崎におけるカトリック(キリスト教)教会の伝来からキリスト禁教、そして禁教令下における厳しい弾圧の中、信者のみで信仰を守り通したという歴史を物語る遺産。登録名は「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」で、長崎県と熊本県に残る12件の構成資産から成ります。2018年世界文化遺産登録。

九州・沖縄地方の「都市と交通」

九州・沖縄地方の政令指定都市
福岡県：福岡市・北九州市
熊本県：熊本市

アジアへの入り口

福岡県には中世、大宰府が置かれ、中国や朝鮮との外交の拠点となりました。また、長崎港は、江戸時代の鎖国下でも数少ない門戸を開いていた港で、特定の国々との貿易が続けられました。

現在、福岡空港からはアジア各地への直行便が数多く開設されており、観光客でにぎわっています。また、福岡港からはJRが韓国釜山行きの高速船(ジェットフォイル)を就航させており、国内旅行感覚で外国へ出かけることが出来ます。

他地域とのつながり

本州とは関門橋(道路)と関門トンネル(鉄道在来線)・新関門トンネル(新幹線)で繋がっています。山陽新幹線が博多(福岡市)まで伸び、2011年にはその先が九州新幹線として、鹿児島中央まで全線開通しました。

現在、九州新幹線長崎ルートの建設が進んでいますが、時間短縮効果の少ない佐賀県内で着工が出来ていません。また、東京から九州までは新幹線では時間がかかりすぎるため、航空のシェアが圧倒的です。同じ飛行機に乗るなら、所用時間がほとんど変わらない韓国や中国に出かけるというのにも納得できます。

・パワーアップシリーズ：新幹線・鉄道
・パワーアップシリーズ：高速道路
・パワーアップシリーズ：橋とトンネル
・パワーアップシリーズ：航空交通

まとめ

これで日本地理の学習は終わりです。

ひとえに地理と言っても、自然、気候、産業、文化、交通と様々な内容を含んでおり、なかなか覚えるのも大変です。しかし、地方ごとに狙われやすい(出題しやすい)分野はある程度決まっています。

もちろん、都道府県の位置や県庁所在地、山地や川など、最低限の基礎知識は共通ですが、今回の九州・沖縄地方では、多くの外国の名前が出てきました。外国と密接に結びついている地方は他にないでしょう。これはこの先の歴史学習にも繋がる部分でもあり、歴史分野と組み合わせた応用問題として出題されることの多い地方です。

今回学習したことは、地理の勉強だけで終わるものではありません。この先の学習でもつかえる知識ですので、しっかり覚えてください。